参考文献
本文仅仅是文献解读，不构成任何医学建议。
对于第一个孩子患有自闭症的家庭来说，二胎是个纠结的话题。如果能知道哪些因素可以降低二胎孩子患有自闭症的几率，那一定是个天大的福音。
为此，多国学者调查了芬兰、丹麦和瑞典三个国家，1998年–2007年出生的925,523名婴儿，经过分析，他们得出怀孕间隔期为35个月，二胎孩子患有自闭症几率最低的数据。
这项研究于2021年11月（在线8月）发表在美国医学期刊Autism Research。
然而，值得注意的是，关于孕期间隔时间和自闭症发生的关系，这一研究得出的只是相关性数据，并不代表因果关系。
编者注：
相关性数据，指的是数据A出现在数据B之前，或至少同时出现，两者之间有关系，但并无证据显示数据B一定是A导致的。
举个例子：
曾经有数据调查发现，电影《芳华》的观众比《战狼2》的观众消费了更多的热饮。根据此能不能得出文艺片会促进热饮销售？答案是否定的。
文艺片和热饮销量高，只能说数据有相关性而不能说因果性。因为《芳华》上映时间是冬季，而《战狼》是夏季，这可能是造成热饮销量高的原因之一。
孕期因素与自闭症关系
首先是母婴健康的问题
自闭症相关性研究
人类发现自闭症近80年来，其发生依然不清楚，最广泛的观点认为，自闭症80%来自于遗传，20%来自于环境【3】。
根据数据的相关性，试图推演自闭症因果关系的研究特别多。
2013年，Shaw Williams发现，常用的感冒药泰诺，在美国是非处方药，而在古巴是处方药，因而泰诺在美国的人均使用量远远高于古巴。同时，美国的自闭症诊断率也远远高于古巴【5】。
Shaw得出结论，泰诺的大规模使用，是造成美国自闭症诊断率飙升的原因。
这样的相关性，其实有点无厘头，除了泰诺的使用，古巴社会对自闭症的定义和认识可能和美国很不一样。这种比较，就是人们常说的，拿橘子和苹果来比较。这个相关性，不能得出泰诺是造成自闭症的原因。
但从此，关于泰诺与自闭症关联的研究很多，但因果性都同样存疑。
也许，这也不是完全没有意义——至少提醒大家，用药要小心。可是，如果因此而完全不用泰诺这个药物，任由孕妇或者孩子发烧生病，也是相当的过分。
怀孕间隔期与自闭症的关系
早在2011年，美国加州和加拿大的两份公共数据的研究就认为，怀孕间隔短（小于12个月），比间隔长（36个月）的二胎孩子，自闭症几率会提高50-200%（比如，从1%的自闭症几率到1.5-3%的自闭症几率）。
2013年，挪威的一份研究也得到了类似的结论。
有意思的是，以上研究都还同时得出，怀孕间隔长（比如5年），对二胎的自闭症几率没有影响。【9】
2014年，芬兰的一份研究，同样也显示怀孕间隔期短于12个月，二胎的自闭症几率增加了50%。
与之前的研究不同的是，这份研究指出，怀孕间隔5年-10年之间，二胎的自闭症几率增加了28%，间隔10年以上，则更高一些。
2015年，对威斯康星州31,467二胎孩子的调查发现，怀孕间隔小于12个月或者大于84个月，二胎孩子自闭症的几率是间隔24-47之间孩子的2倍。【9，10】
这个相关性的研究延续下来，就有了开头提到的，2021年，北欧三个国家数据的研究，形成了一个最佳怀孕间隔的概念。
尽管各个国家的最佳间隔是30、33 和39个月，但是各种数据处理的结果竟然准确到了35个月。【6】
最新的研究
两个孩子间隔更短或者更长，都会增加第二个孩子确诊自闭症的几率。如果保证第二个孩子都在最佳怀孕间隔后出生，在芬兰和丹麦可以减少5%和9%的自闭症儿童。【6】
该研究的共同作者之一，澳大利亚科廷大学副教授Leonard指出，想要下一个孩子的夫妻，在考虑怀孕间隔期的时候，仅仅看这些研究是不够的，最好根据自身的情况，咨询医生的建议。【7】
虽然怀孕间隔期与二胎自闭症几率的相关性研究持续了10多年，却一直没有任何因果关系的研究。
这10年来的文章，都重复着一句话，怀孕间隔短，可能是母体环境的微量营养成分没有从上一次怀孕后，得到恢复。特别是有研究认为，孕期叶酸的补充能够大大降低自闭症儿童的几率【11】，所以，所有的文献中都是在推测叶酸可能补充不够。
对于间隔期过长也会提升自闭症发生率，则几乎没有什么像样的解释。猜测的最大原因是，间隔期长的往往是高龄产妇了。之前的研究也认为，高龄父母的孩子有自闭症的可能性更高。【12】
怀孕间隔期
首先是一个母婴健康的问题
研究自闭症与孕期的相关性，从而试图找到影响自闭症的孕期因素，这方面的文献很多。引起公众关注的包括孕期用药、准妈妈的糖尿病、父母的年龄，甚至还有剖腹产等等。
虽然这些文献都认为，怀孕间隔期和二胎孩子的自闭症几率有关，但是，怀孕间隔期不应该仅仅是自闭症的问题，而是一个健康和卫生的概念。
维基报告指出，过短的怀孕间隔期可能会造成各种妇产科的并发症，增加婴儿早产的可能，甚至造成母婴死亡率的升高。因而，世界卫生组织（WHO）还认为怀孕间隔期是一个全球的公众卫生问题，从而推荐的怀孕间隔期一般是2年以上【13】。
英国皇家妇产学院主席Lesley Regan教授2016年接受采访时指出，如果能够保证怀孕间隔期在24个月以上，就可以避免全球79000位妈妈的死亡和110万婴儿的夭折。【14】
所以，不仅仅从自闭症，更是从母亲和婴儿的角度来说，合适的怀孕间隔期都是非常重要。
当然，造成怀孕间隔期过短或者过长，很可能的原因是非计划怀孕造成的。世界卫生组织也强烈建议，有计划的怀孕对于母婴和家庭的健康都非常重要。
如果不考虑母婴健康，而仅仅考虑自闭症的几率，是不负责任的，至少是不科学的。
Spectrumnews网站在评论怀孕间隔期对二胎自闭症的影响时，曾经很尖锐地指出，“这样的研究，其实对于妈妈们来说，意义不大。历史上，妈妈们曾经被指责造成孩子的自闭症，怀孕间隔期这样的研究，同样也是指向妈妈的各种生活习惯和身体原因。这样的研究也仅仅是相关性研究，没有任何的因果关系，至于为什么太短或者太长的怀孕间隔会提高自闭症的可能性，充其量只能对未来的研究提供一些思路。”【7】